우물은 흐름을 '멈춤'으로써 더 맑아질 수 있다. 분주했던 움직임을 중단하고 어느 한 곳에 머물며 머리 속을 말끔히 비웠을 때, 평소에는 보지 못했던 것들의 움직임들을 느낄 수 있다. 제주도 서귀포시 토평동에 있는 청재설헌은 바로 이 일상의 삶을 멈추는 우물 같은 곳이다.
머물며, 더 많은 것을 보고 깨달을 수 있다.
집은 충분히 넓고 현대적이다. 그리고 쾌적하다. 7천5백 평 대지 안의 노출 콘크리트 건축물이다. 하지만 넓은 대지에 집은 ‘크다’고 할 수 없다. 노출 콘크리트의 현대적 건축 소재는 집을 둘러싼 자연 속에 ‘튄다’고 할 수 없다. 집 또한 한적한 곳에서 휴식하기를 원하는 도심의 사람과 다를 바 없다. 방풍림으로 둘러싸여 있는 집 주변에는 제주 특유의 돌과 흙과 나무와 꽃, 연못이 있다. 풍경은 안과 밖에서 사람의 눈과 마음을 부여잡고, 그 변화를 보라고 손짓한다. 잠시 아무런 말 없이 그것을 주시하다 보면 머리 속이 맑게 정화됨을 느끼게 된다. 그래서 굳이 집 밖으로의 나들이를 계획하지 않아도 여행은 부족하지 않다. 여행지의 숙박 시설에서 그러한 느낌을 받을 수 있다는 것은 흔치 않은 일이다. 이것이 도시인이 청재설헌에 매력을 느끼는 첫번째 이유이다.

더 눈길을 끄는 것은 이곳이 B&B하우스라는 점이다. B&B 는 Bed&Breakfast의 약자로 이곳이 숙박과 조식이 가능한 곳임을 말한다. 외국의 경우 흔히 볼 수 있지만, 우리나라에서는 그리 많지 않다. 청재설헌은 설계 때부터 B&B 하우스를 목적으로 세워졌다.
자신이 사는 집에 굳이 다른 사람들을 들이고 식사까지 대접하는 것이 사실 쉬운 일이 아닐 테지만, 집주인 김주덕 씨는 넓은 이곳을 꾸려 나가는데 거침이 없다. 그녀는 음식을 나누어 먹음으로써 사람이 가장 쉽게 친해질 수 있다고 생각한다. 그래서 청재설헌을 찾은 사람들과 함께 아침을 먹고 차를 마시면서 살아가는 이야기를 나눈다. 그 시간이 길지 않지만, 낯선 여행지를 찾은 사람들과의 대화는 집주인에게, 또 여행객 모두에게 일상과 다른 신선함을 준다.

공간사랑 - 2001, 8 . 글 - 송기자.